中國(guó)是世界上淡水養(yǎng)魚發(fā)展最早的國(guó)家之一，其歷史可追溯到3000多年前的殷代。在長(zhǎng)期的生產(chǎn)實(shí)踐中，人們積累并創(chuàng)造了豐富的養(yǎng)魚經(jīng)驗(yàn)和完整的養(yǎng)魚技術(shù)。中國(guó)具備優(yōu)良的自然條件和遼闊的水域，據(jù)20世紀(jì)80年代初統(tǒng)計(jì),淡水水域約有2.5億畝,占國(guó)土面積的2%左右，其中可以進(jìn)行養(yǎng)殖的水面7500萬(wàn)畝，還有大量的稻田具備養(yǎng)魚條件；大陸海岸線長(zhǎng)達(dá)1.8萬(wàn)公里,且多數(shù)海區(qū)底坡度較小，平均深度不大，淺海灘涂廣闊，可養(yǎng)面積約2000萬(wàn)畝，養(yǎng)殖潛力很大。1985年中國(guó)水產(chǎn)養(yǎng)殖總產(chǎn)量達(dá)到309萬(wàn)噸,占水產(chǎn)品總產(chǎn)量的43.8%。其中內(nèi)陸水域養(yǎng)殖產(chǎn)量238萬(wàn)噸,淺海灘涂養(yǎng)殖產(chǎn)量71萬(wàn)噸。
1982年世界水產(chǎn)養(yǎng)殖產(chǎn)量超過(guò)800萬(wàn)噸,占世界漁業(yè)總產(chǎn)量的1/10，其中海水養(yǎng)殖與淡水養(yǎng)殖的產(chǎn)量約各占一半。水產(chǎn)養(yǎng)殖發(fā)達(dá)的地區(qū)主要集中在東亞和東南亞的一些國(guó)家，其產(chǎn)量約占世界水產(chǎn)養(yǎng)殖總產(chǎn)量的85%，其中中國(guó)的產(chǎn)量占1/3以上。此外，蘇聯(lián)約占6%，美洲和歐洲約各占2%。